Ačkoli je miniaturizace hlavním trendem mobilní elektroniky, projektorům se zatím obloukem vyhýbala. Vědci z Fraunhfer Gesellschaft však vyvinuli miniaturní projektor nové generace, takže už (téměř) nic nebrání tomu, abychom se v budoucnu dočkali projektorů integrovaných třeba do notebooků nebo PDA.

Dosavadní snahy o redukci rozměrů projektoru zatím vždy narazily na fyzikální možnosti klasické projekční technologie. Jádrem klasického projektoru je totiž soustava mikrozrcadel skládající se z milionu malých lesklých plošek. Ty potom ve spolupráci se světelným zdrojem vyrábějí jednotlivé pixely, z nichž se skládá požadovaný obraz. Tyto komplikované optické soustavy jsou nejen rozměrné, ale jejich vysoká cena brání tomu, aby projektory pronikly na spotřebitelský trh.

Vědci z Fraunhofer Institute for Photonic Microsystems IPMS v Drážďanech a Fraunhofer Institute for Applied Optics and Precision Engineering IOF v Jeně nyní přišli s alternativním řešením, které si vystačí jen s jediným zrcadlem otočným ve dvou osách. Výsledkem je projektor o velikosti kostky cukru.

Další překážkou na cestě ke kapesním projektorům je zdroj světla. Pokud se mají projektory zmenšit až na velikost zmíněné kostky cukru, musejí běžné lampy ustoupit malým diodovým laserům. Červené a modré lasery už sice jsou dostatečně malé, ale technologie zelených laserů konstrukci dostatečně malých jednotek zatím nedovoluje.

Se současnou technologií je možné postavit RGB projektor o velikosti 10 x 7 x 3 centimetrů, což je sice o dost větší než kostka cukru, ale stále je to jen čtvrtina velikosti běžného projektoru. Po celém světě se přitom vědecké tými snaží zelené lasery dále zmenšovat. Potom by se mohly stát realitou nejen projektory integrované v noteboocích a PDA, ale využití by našel například i automobilový průmysl, kde jsou malé a levné soustavy laserů potřeba pro parkovací senzory.